氫氧化鋁具有阻燃、消煙、填充三大功能，在燃燒時無二次污染，熱解時不產生有毒和有腐蝕性的氣體、并吸熱和放出水蒸汽，具有阻燃自熄性能。它不但在聚烯烴中分散性好，且易于與其他添加物質產生阻燃協(xié)同效應，另外由于結晶水的存在，還可使聚合物制品賦予抗靜電功能，同時使高分子聚合物的強度和韌性等性質得到改善和提高。
氫氧化鋁的性質 氫氧化鋁受熱分解成A1203和水，反應如下:2a-A1203. 3H20-+A1203+3H20。在235-500℃范圍內測得的數(shù)據(jù)表明，本反應的吸熱量為1967.2K1/kg，吸收這樣大的熱量是使其具有阻燃作用的主要原因。氫氧化鋁受熱脫水和相變非常復雜，根據(jù)差熱曲線上有3個吸熱峰可推斷,其結晶水的失去分3個階段進行。第1個吸熱峰在235℃左右，相當于α一三水合氧化鋁轉化為α一氧化鋁單水合物，即a -A1203. 3H20->a.一A1203.H20十2 H20。第2個吸熱峰在300℃左右，相當于α一三水合氧化鋁轉化分解為X- A1203，即a -A1203. 3Hz0--)-X- A1203 +3H20。第3個吸熱峰在530℃左右，相當于a一氧化鋁單水合物分解轉化為γ一Al 203，即a -A1203 . H20-γ，一A120, +H:0,氫氧化鋁開始脫水的溫度、吸熱峰因氫氧化鋁顆粒大小及分布、加熱條件及雜質含量的不同而有些差異，因此，選用氫氧化鋁做阻燃劑時，要根據(jù)聚合物基體材料的熱分解溫度及成型加工溫度的要求選擇好氫氧化鋁的質量指標。
使用氫氧化鋁作為阻燃劑的熱塑性材料中常見的是聚氯乙烯。氫氧化鋁可以取代碳酸鈣非常容易的摻和到增速的聚氯乙烯中。為了達到的阻燃性，一是氫氧化鋁和增塑劑并用，另一種方法是將氫氧化鋁和硼酸鋅并用，這些配方以用于PVC的電線、電纜料中。此外，在聚乙烯和聚丙烯等可燃性聚烯烴塑料制品中加人高填充量的氫氧化鋁，不但阻燃，而且通過近年來新的表面處理技術，可使高填充量的聚烯烴通過復合反應較易通過模鑄加工，改善了產品的拉伸強度和抗沖擊性能，使其廣泛應用在電氣導管和設備外套方面。

氫氧化鋁在橡膠中不但可以做阻燃劑，而且可作補強劑用于丁苯橡膠的膠乳泡沫橡膠和地毯底層的橡膠粘結劑，也可用于鋪墊用的氯丁橡膠。在研究氫氧化鋁對NBR硫化膠阻燃性能的影響中發(fā)現(xiàn)，在氫氧化鋁用量不超過100份時，隨著氫氧化鋁用量增大，硫化膠的燃燒速度降低，離火熄滅時間縮短;氫氧化鋁用量為60一80份時，硫化膠的阻燃性能和物理性能達到平衡。另外氫氧化鋁對于提高硅橡膠的耐漏電起痕性能也起到了重要作用。
國內外市場上作為阻燃劑用的氫氧化鋁，主要阿爾法-三水和氧化鋁(ATH),常用a-al2o3表示。它是結晶或定形的白色粉末，晶體結構是由緊密堆積的烴基離子以雙層的方式構成，而鋁離子處于上述堆積的羥基離子之中，在所形成的八面體空隙中。有三分之二的空隙被鋁離子所占據(jù)，其余的空隙是空著的，這種緊密堆積的羥基離子就構成一種層狀結構，相鄰兩層以羥基離子所形成的氫鍵相鏈接。 關于氫氧化鋁的阻燃機理，因配合使用的高聚物的類別不一，對其自然過程的描述也不盡一致。其阻燃劑作用是由于凝聚相生成的保護膜對燃燒具有抑制作用。 再用不飽和聚酯澆注制作的各種高壓活低壓電器開關時，添加氫氧化鋁具有阻燃性，消煙性以及抗電弧性。由于高白氫氧化鋁的白度達到98%以上有的結晶形態(tài)，并具有與樹脂相近的遮光系數(shù)，近年來國內外用聚酯樹脂加氫氧化鋁制成的新型裝飾材料----人造瑪瑙。氫氧化鋁還用于玻璃鋼制品，如玻璃鋼瓦，管子，儲槽等。具有很好的阻燃效果。