鋁合金按其成分和加工方法又分為變形鋁合金和鑄造鋁合金。變形鋁合金是先將合金配料熔鑄成坯錠，再進行塑性變形加工，通過軋制、擠壓、拉伸、鍛造等方法制成各種塑性加工制品。鑄造鋁合金是將配料熔煉后用砂模、鐵模、熔模和壓鑄法等直接鑄成各種零部件的毛坯。

1.變形鋁合金

變形鋁合金是以各種壓力加工方法制成的管、棒、線、型等半成品鋁合金。根據其用途又可分為防腐鋁合金、超硬鋁、特殊鋁、硬鋁、鍛鋁5類。

常用的防銹鋁合金中主要合金元素是錳和鎂，加錳可提高其抗蝕能力，加鎂使其強化并降低比重，其特點是耐腐蝕，拋光性好，可長時間保持光亮表面，強度比純鋁高，多用于制造與液體接觸的零件、管道、日用品、裝飾品等; 硬鋁又稱杜拉鋁，是鋁、銅、鎂合金，并含少量錳。銅、鎂在鋁中溶解度較大，有強化效應，錳使其耐蝕。硬鋁根據其合金元素含量不同可分別制造鉚釘、飛機的螺旋槳及飛機上的高度度零件; 超硬鋁是含有鋅的硬鋁，其硬度、強度均比硬鋁高，不同品種的超硬鋁用于制造各種結構零件、高載荷零件，是航空工業的重要材料之一; 鍛鋁在一般狀態下具有高的塑性，強度大，用來制造各種鍛件或沖壓件，如內燃機活塞等; 特殊鋁是在特定情況下使用的，組分不同，各有用途。 [2] 

2.鑄造鋁合金

鑄造鋁合金是用來直接澆鑄各種形狀的機械零件的鋁合金。按加入的主要元素不同又可分為Al-Si系合金、Al-Zn系合金、Al-Mg系合金。每個系統各有牌號，較為復雜。 [2] 

3.區別

變形鋁合金和鑄造鋁合金的根本差別可用鋁基二元合金相圖來說明：成分位于B′點以左的合金屬于變形鋁合金，當加熱到高于固溶線(BD)溫度時，它可獲得單相α固溶體，其塑性加工性能較好，適于冷、熱壓力加工。由于熔鑄技術的發展，有些變形鋁合金的成分已擴大到F點。成分在E點以右的合金屬于鑄造鋁合金。由于其籌備中含有低熔點共晶體，流動性好，可防止熱裂現象，適于鑄造成形。可見鑄造鋁合金的成分含量比變形鋁合金的高。鋁合金又分可熱處理強化和不可熱處理強化的兩類。成分在D點以左的合金，其固溶體的成分不隨溫度的變化而變化，熱處理時沒有相的變化，不發生強化，稱為非熱處理強化合金;合金成分位于DF之間的合金，其固溶體的成分隨溫度而改變，即熱處理時有相的變化，因而發生強化，稱為可熱處理強化合金。